Das Bundesamt für Landestopografie in Bern/Schweiz gründete 1926 einen eigenen Flugdienst zur Fortführung des topografischen Landeskartenwerkes, der Siegfried-Karte. Das hundertjährige Jubiläum des Flugdienstes von swisstopo wird in einer Publikation "Fotografen am Himmel. Der Flugdienst von swisstopo 1926-2026" ausführlich von den Autoren Lukas Gerber, Leiter Geschichte und Archive von swisstopo, und Felix Frey, Fachexperte der Geschichte von swisstopo, gewürdigt. Darin wird dokumentiert, wie sich die Aufgaben und Instrumente der Fliegerequipen im Laufe der Zeit veränderten. Ausgeklügelte Luftbildkameras, auf Vermessungszwecke spezialisierte Flugzeuge, aber auch eine gut eingespielte Besatzung und ein strahlend klarer Himmel waren nötig, um hochwertige Luftbilder anzufertigen. Insbesondere in den Anfangsjahren setzten sich Bordfotografen und Piloten im Dienst der Schweizer Kartografie zudem einem großen Unfallrisiko (mit tötlichen Folgen) aus. Ein besonders interessanter Teil der Luftbildsammlung bilden die Luftbilder von 1946; sie wurden während der "Amerikanischen Befliegung" in Rekordzeit von wenigen Monaten aufgenommen (Photoatlas 46). 

Aus dem "Rohstoff" Luftbilder entstanden durch die photogrammetrische Auswertung und andere Verfahren schließlich Produkte wie die Landeskarte, der Grundbuchplan und der Luftbildplan, die unser Bild der Schweiz maßgeblich geprägt haben und es immer noch tun. Das erste Kartenwerk geht auf das Jahr 1844 zurück; die 180 Jahre schweizerische Kartengeschichte umfasst u. a. die Dufour- und Siegfried-Karte (1:50 000) sowie weitere rund 8000 historische Kartenblätter. Swisstopo fotografiert aktuell alle drei Jahre die gesamte Schweiz. 

Die Luftbildsammlung der letzten einhundert Jahre besteht aus einer Fülle an Momentaufnahmen der Landschaft; sie können heute in digitaler Form als zusammenhängendes Landschafsmosaik gesehen werden Das gesammelte Karten- und Bildmaterial wurde sorgfältig restauriert und digitalisiert; ihr jeweiliger Vergleich ermöglicht heute eine Zeitreise zu historischen oder geografischen Betrachtungen der Schweizer Landschaft. Die Zeitreise kann auch als kostenlose App von swisstopo genutzt werden und in einer Sonderausstellung gewürdigt.

(Lukas Gerber/Felix Frey: Fotografen am Himmel. Der Flugdienst von swisstopo 1926-2026, Zürich 2026)