Am 14. Juli 2026 verstarb in Bonn Dr. h. c. Rolf Harbeck; er war einige Jahre Mitglied im Kuratorium des Förderkreises Vermessungstechnisches Museum, das er mit seinen profunden kartographischen Kenntnissen bereicherte (siehe Mitt.-Nr. 647).

Rolf Harbeck wurde am 16. März 1938 in Detmold geboren. Nach seinem Abitur 1958 studierte er in Hannover Vermessungswesen. Seit Mitte der 1960er Jahre war der Diplom-Ingenieur im Landesvermessungsamt Nordrhein-Westfalen in der Abteilung Kartographie beschäftigt, zunächst bis 1974 in der Außenstelle in Münster und von 1975 bis zu seiner Pensionierung 2003 in der Hauptstelle in Bonn-Bad Godesberg als Leiter der Abteilung Kartographie und Geotopographie sowie als ständiger Vertreter des Amtschefs. 

Seine herausragende berufliche Leistung lag seit 1986 in der Entwicklung des langjährigen Projekts ATKIS, dem "Amtlichen Topographisch-Kartographischen Informationssystem" der Bundesländer Deutschlands. Wie kein anderer hat Rolf Harbeck dazu beigetragen, das große komplexe Gemeinschaftsprojekt im Rahmen der AdV (Arbeitsgemeinschaft der Vermessungsverwaltungen der Länder der Bundesrepublik Deutschlands) zu verwirklichen. Von 1986 bis 1989 war er Leiter einer Projektgruppe, die ATKIS modellierte und standardisierte; 1996 wurde er Leiter des Arbeitskreises Geotopographie und Kartographie der AdV, der die Entwicklung und Modernisierung von ATKIS organisierte. Dadurch erhielt die Bundesrepublik Deutschland eine umfassende Infrastruktur an aktuellen und zuverlässigen Geobaisdaten für jegliche Art der räumlichen Planung in Verwaltung, Wirtschaft und Militär sowie für die Forschung.

Für sein besonderes Engagement für das Projekt ATKIS verlieh die Fakultät für Geowissenschaften (Geographisches Institut) der Ruhr-Universität Bochum (RUB) im September 2004 Rolf Harbeck die Ehrendoktorwürde der Naturwissenschaften (Dr. rer. nat. h. c.). 

In den Jahren 2003 bis 2014 war Rolf Harbeck Schriftleiter der bekannten Fachzeitschrift "Kartographische Nachrichten" (KN).